Pityriasis versicolor (Kleienpilzflechte): Symptome, Ursachen und Behandlung

Was ist Pityriasis versicolor?

Pityriasis versicolor ist eine harmlose Pilzinfektion der obersten Hautschicht, die durch Hefepilze der Gattung Malassezia ausgelöst wird [1][3]. Diese Hefepilze gehören bei nahezu allen Menschen zur natürlichen Hautflora und sind dort normalerweise unauffällig. Erst wenn sie sich unter bestimmten Bedingungen stark vermehren, entstehen die typischen Hautveränderungen [1][3]. Die Erkrankung betrifft nur die oberflächlichen Hautschichten und dringt nicht tiefer ein. Besonders häufig tritt sie bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen auf [2].

Weltweit kommt die Kleienpilzflechte sehr oft vor, besonders in warmen, feuchten Klimazonen – dort können in manchen Regionen bis zu 40 Prozent der Bevölkerung betroffen sein [3]. In gemässigten Klimazonen zeigt sie sich vor allem in den wärmeren Sommermonaten [3].

Ist Pityriasis versicolor ansteckend?

Nein, Pityriasis versicolor ist nicht ansteckend – auch nicht bei direktem Hautkontakt [1][3]. Der Grund: Die verantwortlichen Malassezia-Hefepilze sind bereits Teil der normalen Hautflora und finden sich bei fast jedem Menschen auf der Haut [1]. Die Erkrankung entsteht also nicht durch eine Übertragung von aussen, sondern aus dem eigenen Hautmikrobiom heraus, wenn sich die ohnehin vorhandenen Pilze übermässig vermehren [3]. Du kannst dich somit weder bei anderen anstecken noch jemanden anstecken.

Welche Symptome verursacht die Kleienpilzflechte?

Das Leitsymptom sind scharf begrenzte, leicht schuppende Flecken, die sich farblich von der umgebenden Haut abheben [1][2]. Anfangs sind die Flecken klein und rund bis oval. Im weiteren Verlauf können sie grösser werden, miteinander verschmelzen und so grossflächige, unregelmässig geformte Verfärbungen bilden [1][2]. An der Oberfläche zeigt sich oft eine feine, kleieförmige Schuppung – daher der Name «Kleienpilzflechte» [6].

Die Flecken treten bevorzugt an talgdrüsenreichen Körperstellen auf, vor allem am oberen Rumpf [1][3]:

• Rücken
• Brust
• Schultern
• Oberarme
• Hals und Nacken

Nur selten gehen die Hautveränderungen mit leichtem Juckreiz einher [1]. Weitere Beschwerden sind in der Regel nicht zu erwarten. In seltenen Fällen kann sich eine Entzündung der Haarfollikel entwickeln; davon sind eher Personen mit geschwächtem Immunsystem betroffen [1].

Warum sind die Flecken mal hell, mal dunkel?

Die Flecken erscheinen je nach Hauttyp und Sonnenexposition heller oder dunkler als die umgebende Haut – genau darauf bezieht sich der Namenszusatz «versicolor» (lateinisch für «mehrfarbig») [6]. Auf gebräunter oder von Natur aus dunklerer Haut wirken die betroffenen Stellen meist heller, auf heller Haut oft rötlich-braun [1].

Der Hintergrund liegt in der Pigmentbildung: Der Pilzbelag schirmt die darunterliegende Haut vor UV-Strahlung ab, sodass dort weniger des Hautpigments Melanin gebildet wird. Zusätzlich produziert der Pilz Stoffe, welche die Melaninbildung hemmen [6]. So bleiben die betroffenen Stellen bei Sonneneinwirkung blasser als die umgebende, gebräunte Haut [1][6].

Wodurch entsteht die Kleienpilzflechte?

Ausgelöst wird die Kleienpilzflechte durch Hefepilze der Gattung Malassezia, am häufigsten durch die Arten Malassezia globosa, Malassezia sympodialis und Malassezia furfur [4]. Diese Pilze gehören zur normalen Hautflora und sind für sich genommen harmlos [1][4]. Eine Erkrankung entsteht erst, wenn sie sich übermässig vermehren und in eine fadenförmige (mycelartige) Form übergehen [4].

Warum sich die Pilze bei manchen Menschen so stark ausbreiten und bei anderen nicht, ist bislang nicht abschliessend geklärt [2]. Diskutiert wird unter anderem eine familiäre Veranlagung, die das Wachstum begünstigen kann [4].

Welche Risikofaktoren begünstigen sie?

Vor allem ein warm-feuchtes Hautmilieu fördert die übermässige Vermehrung der Hefepilze [1][4]. Zu den bekannten Risikofaktoren gehören:

• Wärme und hohe Luftfeuchtigkeit
• starkes Schwitzen
• vermehrte Talgproduktion der Haut
• häufige Verwendung fetthaltiger Cremes oder Öle
• ein geschwächtes Immunsystem, etwa durch Kortisonpräparate, Schwangerschaft, Diabetes oder andere Erkrankungen

Diese Faktoren erklären auch, warum die Kleienpilzflechte oft im Sommer und an schweissexponierten Stellen auftritt [1][3][4]. Einige dieser Faktoren lassen sich im Alltag beeinflussen, andere – wie eine erbliche Veranlagung – nicht.

Wann ist eine ärztliche Abklärung sinnvoll?

Neu aufgetretene oder unklare Hautflecken sollten ärztlich abgeklärt werden, da sich hinter ähnlichen Veränderungen auch andere Hauterkrankungen verbergen können [1][6]. Eine dermatologische Praxis kann die Kleienpilzflechte sicher von anderen Ursachen abgrenzen und die passende Behandlung einleiten.

Zur Diagnose genügt häufig bereits das typische klinische Bild [1]. Ergänzend wird meist eine kleine, schmerzfreie Schuppenprobe entnommen und unter dem Mikroskop untersucht: Dort zeigt sich ein charakteristisches Bild aus Pilzfäden und runden Zellen, das als «Spaghetti und Fleischbällchen» beschrieben wird [1]. Auch eine Untersuchung mit einer speziellen UV-Lampe (Wood-Licht) ist möglich, unter der die betroffenen Stellen typisch fluoreszieren [1].

Sicherheitshinweis: Helle oder dunkle Hautflecken können viele Ursachen haben – etwa eine Vitiligo oder andere Hauterkrankungen [1]. Eine ärztliche Abklärung hilft, solche Ursachen auszuschliessen, bevor du selbst zu Mitteln greifst.

Wie wird die Kleienpilzflechte behandelt?

In den meisten Fällen reicht eine äusserliche Behandlung mit pilzabtötenden Mitteln (Antimykotika) in Form von Cremes, Lotionen oder Shampoos aus [1][2][4]. Häufig eingesetzt werden Wirkstoffe wie Selendisulfid, Ketoconazol, Ciclopirox, Clotrimazol, Terbinafin oder Zinkpyrithion [1][4]. Ein gängiges Beispiel ist eine Selendisulfid-Lösung, die auf die betroffenen Stellen aufgetragen und nach einigen Minuten Einwirkzeit wieder abgespült wird – meist täglich über etwa eine Woche [1]. Art und Dauer der Anwendung unterscheiden sich je nach Präparat [2].

Bei sehr ausgeprägtem, grossflächigem oder hartnäckigem Befall können Antimykotika auch in Tablettenform verschrieben werden, in der Regel Itraconazol oder Fluconazol [1][2][5]. Eine systematische Übersichtsarbeit weist darauf hin, dass orales Terbinafin bei dieser Erkrankung nicht wirksam ist und orales Ketoconazol nicht mehr verschrieben werden sollte [4]. Tabletten werden nur ärztlich verordnet und sind nicht in jedem Fall geeignet: In der Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei bestehenden Leber- oder Nierenerkrankungen sollte die Eignung vorab ärztlich geklärt werden. Das Risiko für Leberprobleme unter kurzzeitiger Itraconazol-Einnahme gilt insgesamt als sehr gering, mögliche Nebenwirkungen von Fluconazol sind unter anderem Kopfschmerzen, Übelkeit, Durchfall und Hautausschlag [2].

Weil die Hefepilze besonders dicht die Kopfhaut besiedeln, ist es sinnvoll, diese mitzubehandeln – etwa mit einem antimykotischen Shampoo –, damit sich der Pilz nicht von dort erneut ausbreitet [6].

Gerade weil Flecken viele Ursachen haben können und rezeptfreie Mittel nicht in jedem Fall passen, lohnt sich vor einer Behandlung der Weg in eine dermatologische Praxis. Dort lassen sich die Diagnose sichern und eine auf den Befund abgestimmte Therapie wählen. Auf truVuna findest du Hautärzt:innen in deiner Region – vergleiche Profile, Leistungen und Bewertungen und kontaktiere passende Anbieter:innen direkt.

Wie lange dauert es, bis die Flecken verschwinden?

Die Pilze sind nach einer erfolgreichen Behandlung meist innerhalb weniger Wochen beseitigt, doch bis die Haut wieder gleichmässig pigmentiert ist, kann es mehrere Monate dauern [2][1]. Das liegt daran, dass die Farbunterschiede erst verschwinden, wenn sich die Pigmentierung der Haut von selbst wieder ausgleicht [1]. Die noch sichtbaren hellen oder dunklen Stellen bedeuten also nicht zwangsläufig, dass die Behandlung nicht angeschlagen hat – die Haut braucht schlicht Zeit zur Regeneration. Etwas Geduld ist hier wichtig, bevor man von einem Misserfolg ausgeht.

Warum kehrt die Kleienpilzflechte oft zurück – und was hilft vorbeugend?

Rückfälle sind häufig, weil die auslösenden Hefepilze dauerhaft Teil der Hautflora bleiben [1][4]. Untersuchungen zeigen, dass die Erkrankung innerhalb von zwei Jahren bei einem grossen Teil der Betroffenen erneut auftreten kann [4]. Bei wiederkehrenden Verläufen kann ärztlich eine vorbeugende Behandlung erwogen werden, etwa eine regelmässige Anwendung antimykotischer Shampoos oder in bestimmten Fällen eine monatliche Tabletteneinnahme [5][4].

Zusätzlich kannst du beeinflussbare Risikofaktoren reduzieren. Das Erscheinungsbild lässt sich dadurch häufig verbessern, eine Garantie gegen Rückfälle gibt es jedoch nicht:

• luftdurchlässige Kleidung aus Naturfasern tragen, besonders bei Wärme und am Oberkörper
• nach dem Duschen oder Baden die Haut gut abtrocknen
• auf fetthaltige Cremes und Öle möglichst verzichten

Gut zu wissen: Die Malassezia-Hefepilze besiedeln besonders dicht die Kopfhaut [6]. Wird bei der Behandlung nur der Rumpf, nicht aber die Kopfhaut berücksichtigt, kann der Pilz von dort aus wieder auf den Körper übergehen – das mitbehandelte Shampoo zielt genau darauf ab.

Häufige Fragen zur Pityriasis versicolor

Ist die Kleienpilzflechte gefährlich?

Nein, die Kleienpilzflechte gilt als harmlose Erkrankung der obersten Hautschicht [1][2]. Sie ist weder ansteckend noch gefährlich und betrifft nur die Hautoberfläche. Für die meisten Betroffenen ist sie vor allem aus kosmetischen Gründen störend. Da Hautflecken aber auch andere Ursachen haben können, ist eine ärztliche Abklärung dennoch sinnvoll [1][6].

Warum verschwinden die Flecken nach der Behandlung nicht sofort?

Die hellen oder dunklen Flecken bleiben oft noch Wochen bis Monate sichtbar, obwohl der Pilz bereits beseitigt ist [2][1]. Grund ist, dass sich die Pigmentierung der Haut erst nach und nach wieder ausgleicht [1]. Das ist normal und kein Zeichen dafür, dass die Behandlung nicht gewirkt hat. Etwas Geduld ist hier gefragt.

Hilft ein normales Anti-Schuppen-Shampoo?

Ein gewöhnliches Anti-Schuppen-Shampoo ist gegen die Kleienpilzflechte in der Regel nicht ausreichend [6]. Wirksam sind antimykotische Präparate mit Wirkstoffen wie Selendisulfid, Ketoconazol oder Ciclopirox [1][4]. Manche sind rezeptfrei in der Apotheke erhältlich. Welches Mittel und welche Anwendung sinnvoll sind, klärst du am besten ärztlich ab.

Kann ich Sport treiben oder ins Schwimmbad?

Ja, da die Kleienpilzflechte nicht ansteckend ist, spricht aus Sicht der Ansteckungsgefahr nichts gegen Sport, Sauna oder Schwimmbad [1][3]. Allerdings begünstigen Wärme, Feuchtigkeit und starkes Schwitzen die Vermehrung der Hefepilze [1][4]. Es kann daher helfen, verschwitzte Kleidung rasch zu wechseln und die Haut danach gut zu trocknen.

Quellen

[1] MSD Manual (Ausgabe für Patienten und Profi-Ausgabe), Tinea versicolor (Pityriasis versicolor), msdmanuals.com, https://www.msdmanuals.com/de-de/heim/hauterkrankungen/pilzinfektionen-der-haut/tinea-versicolor

[2] Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG), 2025, Kleienpilzflechte / Was hilft gegen Kleienpilzflechte?, gesundheitsinformation.de, https://www.gesundheitsinformation.de/kleienpilzflechte.html

[3] Pityriasis Versicolor – A Narrative Review on the Diagnosis and Management, 2023, PubMed Central (PMC10608716), https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10608716/

[4] Antifungal Treatment for Pityriasis Versicolor (systematische Übersichtsarbeit), PubMed Central (PMC5770013), https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5770013/

[5] Nenoff P. et al., 2015, Mykologie – ein Update Teil 3: Dermatomykosen – Topische und systemische Behandlung, JDDG (Journal der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft), https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/ddg.12689_suppl

[6] Pharmazeutische Zeitung, 2020, Es kann auch ein Pilz sein: Pityriasis versicolor, pharmazeutische-zeitung.de, https://www.pharmazeutische-zeitung.de/laestige-schuppen-mit-vielen-ursachen-121958/