Optometrie, Optiker oder Augenarzt: Wer ist wofür zuständig?

Was bedeutet Optometrie?

Der Begriff Optometrie setzt sich aus den griechischen Wörtern optike (Lehre vom Sichtbaren) und metron (Messung) zusammen. Damit umschreibt er das Fachgebiet, das sich mit der Messung und Bewertung der Sehfunktion sowie der Versorgung mit optischen Hilfsmitteln befasst. Vereinfacht gesagt prüft die Optometrie, wie gut und wie entspannt die Augen sehen und welche Sehhilfe passt.

In der Schweiz ist die Optometrie seit dem Inkrafttreten des Gesundheitsberufegesetzes (GesBG) am 1. Februar 2020 offiziell ein anerkannter Gesundheitsberuf [1]. Damit hat sich der Beruf der Optometristin/des Optometristen von der klassischen Augenoptik (Optiker:in EFZ) deutlich abgegrenzt: Optometrist:innen verfügen über eine akademische Ausbildung auf Hochschulniveau und sind in der primären Versorgung des visuellen Systems tätig.

Wichtig: Optometrie ist keine Vorstufe der Ophthalmologie und ersetzt nicht die Augenärztin oder den Augenarzt. Beide Berufsgruppen ergänzen sich [3].

Welche Berufsgruppen rund um das Sehen gibt es in der Schweiz?

Patient:innen begegnen rund um das Sehen verschiedenen Fachleuten, deren Tätigkeitsfelder sich teilweise überschneiden. Die folgende Übersicht hilft bei der Einordnung:

• Augenoptiker:in EFZ: absolviert eine berufliche Grundbildung mit eidgenössischem Fähigkeitszeugnis (rund 4 Jahre Lehre). Zu den typischen Aufgaben gehören Beratung, Anpassung und Verkauf von Brillen und einfachen Sehhilfen. Die Diagnose oder Behandlung von Augenerkrankungen gehört nicht dazu.
• Optometrist:in BSc: schliesst einen Bachelor of Science in Optometrie an der FHNW Olten ab (3 Jahre Vollzeit) [2]. Das Tätigkeitsfeld umfasst die umfassende Refraktionsbestimmung, die Kontaktlinsenanpassung, das Sehfunktions-Screening, die Beratung zu visueller Gesundheit sowie die Weiterleitung an Augenärzt:innen bei Auffälligkeiten. Die Diagnose und Behandlung von Augenerkrankungen sowie die Verordnung von Medikamenten sind nicht zulässig.
• Orthoptist:in HF: wird an einer Höheren Fachschule (HF) ausgebildet und übernimmt die Diagnostik und Therapie von Schielerkrankungen, Amblyopie und Augenmuskelstörungen, oft in pädiatrischen Praxen. Operative Eingriffe gehören nicht zum Tätigkeitsbereich.
• Augenärzt:in / Ophthalmolog:in FMH: verfügt über ein abgeschlossenes Medizinstudium und mindestens 5 Jahre Facharztweiterbildung mit Facharztprüfung sowie den eidgenössischen Facharzttitel FMH. Augenärzt:innen diagnostizieren und behandeln sämtliche Augenerkrankungen konservativ wie operativ und können Medikamente verordnen.

In der Praxis bedeutet das: Wer einfach nur eine neue Brille oder Kontaktlinsen braucht und keine Augenbeschwerden hat, ist bei Optometrist:innen oder Optiker:innen gut aufgehoben. Treten Schmerzen, plötzliche Sehverschlechterung, akute Rötung oder andere Krankheitssymptome auf, ist eine augenärztliche Abklärung der richtige Weg.

Wie sieht die Ausbildung zum Optometristen / zur Optometristin aus?

In der Schweiz wird die Optometrie als Bachelor-Studiengang an der Fachhochschule Nordwestschweiz (FHNW) in Olten angeboten – aktuell die einzige solche Ausbildungsstätte des Landes [2]. Wichtige Eckdaten:

• Dauer: 3 Jahre Vollzeit, abschliessend mit Bachelor of Science in Optometrie.
• Zugang: in der Regel über eine berufliche Grundbildung als Augenoptiker:in EFZ mit Berufsmaturität. Auch Maturand:innen mit einem einjährigen Praktikum sind zugelassen.
• Inhalte: Anatomie, Physiologie, Biochemie, Pharmakologie, Optik, Refraktion, Kontaktlinsen-Versorgung, klinische Diagnostik, Augengesundheit, Patient:innen-Kommunikation.
• Akkreditierung: Die Schweizer Ausbildung führt parallel zum Bachelor-Diplom zum European Diploma in Optometry (ED) [2].

Seit dem Gesundheitsberufegesetz GesBG (2020) ist der Beruf bewilligungspflichtig und wird durch die Kantone reguliert [1, 5]. Berufsverbände wie OPTIKSCHWEIZ und der Schweizerische Berufsverband für Augenoptik und Optometrie (SBAO) vertreten die Interessen des Berufsstands und legen Standards für die Weiterbildung fest.

Welche Leistungen bietet ein:e Optometrist:in?

Das Tätigkeitsspektrum geht deutlich über das klassische „Brille anpassen" hinaus. Häufige Leistungen sind:

• Anamnese und Sehtest: Ermittlung der aktuellen Sehleistung und Befragung zu Beschwerden.
• Refraktion: präzise Messung der Brechkraft des Auges für Brillen- und Kontaktlinsenwerte.
• Kontaktlinsen-Anpassung: vom ersten Versuch über die Auswahl des passenden Linsentyps bis zur Verlaufskontrolle.
• Beurteilung des binokularen Sehens: etwa Konvergenz, Akkommodation, Augenstellung – wichtig bei Lese- oder Bildschirmbeschwerden.
• Augengesundheits-Screening: Beurteilung des vorderen Augenabschnitts mit der Spaltlampe, gegebenenfalls Augeninnendruck- und Fundusbeurteilung mittels nicht-invasiver Verfahren.
• Beratung zur visuellen Hygiene: etwa zu Bildschirmnutzung, Beleuchtung, UV-Schutz, Sehhilfen für Sport oder Beruf.
• Weiterleitung: Bei Auffälligkeiten oder Verdacht auf eine Augenerkrankung verweisen Optometrist:innen direkt an eine augenärztliche Praxis [3, 4].

Wichtig zu wissen: Optometrist:innen können Hinweise auf Auffälligkeiten erkennen und entsprechende Screenings durchführen; die medizinische Diagnose und Behandlung bleibt jedoch Augenärzt:innen vorbehalten. Bei auffälligen Befunden leiten sie an eine augenärztliche Praxis weiter.

Wann ist ein Besuch beim Optometristen oder beim Augenarzt sinnvoll?

Die Wahl zwischen Optometrist:in und Augenärzt:in hängt vom Anliegen ab. Eine grobe Orientierung:

Optometrist:in ist sinnvoll, wenn …

• du eine neue Brille oder Kontaktlinsen brauchst
• du seit einiger Zeit eine schleichende Sehverschlechterung beobachtest, aber keine Schmerzen oder akuten Symptome hast
• du eine professionelle Refraktion und ein Augengesundheits-Screening möchtest
• du Beratung zu visueller Hygiene, Bildschirmarbeit oder Sportsehhilfen suchst
• bestehende Kontaktlinsen Probleme machen (Komfort, Sitz)

Augenärzt:in ist sinnvoll, wenn …

• plötzliche oder einseitige Sehverschlechterung auftritt
• Augenschmerzen, ausgeprägte Lichtempfindlichkeit oder eine deutliche Rötung bestehen
• Doppelbilder, Lichtblitze oder neue „Mücken" im Sichtfeld auftreten
• eine chronische Augenerkrankung (z. B. Glaukom, diabetische Retinopathie, Makuladegeneration) bekannt ist
• Symptome eines trockenen Auges, einer Entzündung oder einer Verletzung bestehen
• Risikofaktoren wie Diabetes, familiäres Glaukom oder eine hohe Kurzsichtigkeit vorliegen
• eine medizinische Vorsorgeuntersuchung gewünscht ist; das passende Intervall hängt vom individuellen Befund und den persönlichen Risikofaktoren ab

Wichtig: Bei plötzlichem Sehverlust, starken Augenschmerzen mit Übelkeit (Hinweis auf akutes Engwinkelglaukom) oder einer Augenverletzung mit Chemikalien ist eine augenärztliche Notfallversorgung erforderlich. Bei Verätzungen gilt: Das Auge sofort mindestens 15 Minuten mit Wasser spülen, anschliessend in eine Notfallstelle. In dringenden Fällen kann auch der Notruf 144 alarmiert werden.

Was kostet eine optometrische Untersuchung in der Schweiz?

Die Kosten für optometrische Leistungen sind je nach Anbieter und Umfang unterschiedlich. Ein einfacher Sehtest mit Refraktionsbestimmung wird in vielen Optikfachgeschäften kostenlos oder kostengünstig angeboten, wenn anschliessend eine Brille oder Kontaktlinsen gekauft werden. Umfangreichere optometrische Untersuchungen mit Augengesundheits-Screening sind in der Regel kostenpflichtig.

Wichtig zu wissen: Optometrische Leistungen sind in der Schweizer Grundversicherung (KVG) in der Regel nicht abgedeckt – sie zählen zur Selbstzahler-Leistung. Konkrete Preise variieren je nach Praxis, Region und Untersuchungsumfang; eine telefonische Anfrage vorab lohnt sich.

Wie wähle ich eine geeignete optometrische oder augenärztliche Praxis?

Bei der Suche nach einer geeigneten Fachperson können verschiedene Kriterien helfen: die Qualifikation (BSc Optometrie an einer Schweizer Fachhochschule oder eidg. Facharzttitel FMH bei Augenärzt:innen), die Erfahrung in deinem konkreten Anliegen (z. B. Kontaktlinsen, Kinderaugen, refraktive Chirurgie), die Erreichbarkeit, mögliche Spezialisierungen sowie Bewertungen anderer Patient:innen.

Wenn bei einer optometrischen Untersuchung Auffälligkeiten festgestellt werden oder du Beschwerden wie Schmerzen, plötzliche Sehverschlechterung, Doppelbilder, Lichtblitze oder starke Rötungen hast, ist eine augenärztliche Abklärung sinnvoll. Auf truVuna findest du Augenärzt:innen in deiner Region und kannst passende Anlaufstellen für eine augenärztliche Abklärung vergleichen.

Häufige Fragen zur Optometrie

Was ist der Unterschied zwischen Optometrist:in und Optiker:in?

Optiker:innen (Augenoptiker:innen EFZ) haben eine berufliche Grundbildung und beraten beim Brillen- und Kontaktlinsenkauf. Optometrist:innen verfügen über einen Bachelor of Science (FHNW Olten) und sind in der primären Versorgung des visuellen Systems tätig – mit umfassender Refraktion, Kontaktlinsen-Anpassung und Augengesundheits-Screening. Seit 2020 ist Optometrie in der Schweiz ein offiziell anerkannter Gesundheitsberuf.

Darf ein:e Optometrist:in Augenkrankheiten diagnostizieren?

Nein. Optometrist:innen können auffällige Befunde erkennen und Hinweise auf mögliche Erkrankungen geben, aber sie stellen keine medizinische Diagnose und führen keine Behandlung durch. In solchen Fällen erfolgt eine Weiterleitung an eine augenärztliche Praxis. Diese Aufgabenverteilung ist im Schweizer Gesundheitsberufegesetz geregelt.

Bezahlt die Krankenkasse den Optometristen?

In der Regel nein: Optometrische Leistungen sind in der Schweizer Grundversicherung (KVG) nicht enthalten und zählen zur Selbstzahler-Leistung. Manche Zusatzversicherungen übernehmen einen Teil der Kosten – ein Blick in die eigenen Versicherungsbedingungen oder eine kurze Anfrage bei der Krankenkasse lohnt sich.

Wie lange dauert das Studium zum Optometristen in der Schweiz?

Das Bachelor-Studium Optometrie an der FHNW in Olten dauert drei Jahre im Vollzeit-Modus. Voraussetzung ist in der Regel eine abgeschlossene Grundbildung als Augenoptiker:in EFZ mit Berufsmaturität oder eine gymnasiale Matura mit einjährigem Praktikum.

Wann sollte ich statt zum Optometristen direkt zum Augenarzt gehen?

Bei akuten Beschwerden wie plötzlicher Sehverschlechterung, starken Augenschmerzen, Doppelbildern, Lichtblitzen, Augenverletzungen, Verätzungen oder bekannten chronischen Augenerkrankungen ist immer die Augenärztin oder der Augenarzt die richtige Anlaufstelle. Bei einfachen Refraktionsfragen ohne Symptome reicht meist eine optometrische Konsultation.

Quellen

[1] Bundesamt für Gesundheit (BAG) – Bundesgesetz über die Gesundheitsberufe (GesBG). Offizielle Behördenseite zur Schweizer Regulierung der sieben Gesundheitsberufe (inkl. Optometrie), https://www.bag.admin.ch/de/bag/de/home/berufe-im-gesundheitswesen/gesundheitsberufe-der-tertiaerstufe/bundesgesetz-ueber-die-gesundheitsberufe.html

[2] Fachhochschule Nordwestschweiz (FHNW), Institut für Optometrie – Bachelorstudium Optometrie. Offizielle Studiengangsbeschreibung der einzigen Schweizer Hochschule, die Optometrie anbietet, https://www.fhnw.ch/de/studium/technik/optometrie

[3] OPTIKSCHWEIZ (Fachverband für Augenoptik und Optometrie) – Optometrist:in. Offizielle Verbandsseite mit GesBG-Einordnung und Berufsabgrenzung, https://www.optikschweiz.ch/optometrist-in/

[4] Schweizerisches Institut für ärztliche Weiter- und Fortbildung (SIWF / FMH): Weiterbildungsprogramm Facharzt für Ophthalmologie. Verbindliche Schweizer Richtlinien zur Facharztausbildung, Referenz für die Abgrenzung zur ärztlichen Tätigkeit, https://www.siwf.ch/weiterbildung/facharzttitel-und-schwerpunkte/ophthalmologie.cfm

[5] Bundesamt für Gesundheit (BAG) – Häufige Fragen (FAQ) zum Gesundheitsberufegesetz (GesBG). Offizielle Erläuterungen zur Berufsausübungsbewilligung und kantonalen Umsetzung, https://www.bag.admin.ch/de/haeufige-fragen-faq-zum-gesundheitsberufegesetz-gesbg